in visible

Posted on harbour works

(Photo © Willem Mes)

in visible, 2016, video HD & 2 channel audio.

The video consists of records taken from a boat-tour through the entire harbour area of Rotterdam. The Port of Rotterdam is the biggest harbour of Europe and one of the biggest in the World. Beginning in the city centre, it stretches out 40 km, ending on reclaimed land further out to sea.

The audio part of the video consists of spoken text extracts from the book of Italo Calvino: “le Citta invisibili” (“Invisible Cities”). The extracts are spoken in eight different languages by ten speakers. The same extracts are read at the same time in two or three different languages. The voices are overlaying the smooth tracking shot through the harbour landscape.

The content is investigating the monstrous, over scaled aesthetic of the industrial harbour landscape. The gigantic structures loom powerfully on the sandbanks, making eerie, introverted gestures, reminiscent of the Invisible Cities of Italo Calvino.

Invisible Cities are fictional narrations of Marco Polo to Kublai Khan (the Chinese Emperor). On the subject of his conquered cities, which he never visited. Marco Polo’s poetic rhetoric describes the cities morphology, societal conditions and economic structures. The subject of “harbour’s” occurs repeatedly. But the more he tells, the more the descriptions become a nightmare. A world threatened by collapse, disasters that resembles more and more our contemporary society emerge.

The video combines the view of the industrial harbour landscape with fantastic descriptions of space and structures in different languages. The strange beauty of the harbour, from the viewer’s perspective, led by the audio, turns into a hyper real experience. The poetic description of urban space interweaves with the view of the harbour, which results in a strange and familiar impression. The experience of the function of this world is altered, the images evolve into their singular language.

The harbour has a key function in a globalised trading system. This system affects all of us, because it determines our lives in one way or another. Not only are human beings affected, the whole eco system is endangered by industrialisation and a global market economy. The Video considers these issues.

Kulturelles BL has supported the production of the film.


 

in visible, Video HD, 2 Kanal, 18:00 min., 2016

das Video besteht aus einer Kamerafahrt durch das ganze Hafengelände von Rotterdam. Es handelt sich hierbei um den grössten Hafen Europas; er erstreckt sich vom  Stadtzentrum aus über 40 Kilometer bis zur Maasvlakte eins und zwei. Das ist der Name für den neuesten Teil des Hafens. Er wurde buchstäblich auf Sand gebaut.

Der Audioteil des Videos besteht aus gelesenen Textpassagen aus dem Buch „Le cità invisibili“ von Italo Calvino. Die Texte werden in 8 verschiedenen Sprachen, von verschiedenen Sprechern gelesen und zum Teil synchron über das Video gelegt.

In dieser fiktiven Erzählung lässt sich der Mongolenherrscher Kublai Khan von seinem Kundschafter und Freund Marco Polo von Städten in seinem Reich berichten, die er zwar erobert, selbst jedoch nie besucht hat. Bei Marco Polo’s, respektive Calvinos’s Schilderungen handelt es sich aber eher um eine poetische Beschreibung von Stadtmorphologien, gesellschaftlichen Situationen oder wirtschaftlichen Gefügen (Hafenstädte sind darin ein wiederkehrendes Element). Die Schilderungen werden immer beklemmender. Es zeichnet sich eine von Zerfall und Untergang bedrohte Welt ab, die der unseren immer ähnlicher wird.

Das Video wurde 2016 mit Unterstützung von Kulturelles BL produziert.